La Salud y Seguridad en el Trabajo (SST) desempeña una función fundamental para la protección de los trabajadores en las empresas, porque sin ella, la cantidad de incidentes y accidentes fatales sería aún mayor de lo que ya es.
Según la Organización Internacional del Trabajo (OIT), Costa Rica, Nicaragua, Argentina, Chile y Uruguay son los países de América Latina que más presentan lesiones profesionales no mortales por cada 100.000 trabajadores.
Estos datos alarmantes comprueban la necesidad de promover una cultura de Salud y Seguridad en el Trabajo en empresas de cualquier segmento. Para que el escenario cambie, es necesario implementar buenas prácticas, orientadas a la protección y salud de los trabajadores.
Por eso, hemos reunido todo lo que necesitas saber sobre el tema: conceptos, normas regulatorias, prácticas y procedimientos para la gestión de SST. ¡Descúbrelo!
¿Qué es la salud y seguridad en el trabajo y para qué sirve?
La Salud y Seguridad en el Trabajo (SST), también conocida como Seguiridad Laboral, es el conjunto de políticas, normas, prácticas y medidas preventivas que buscan proteger la integridad física, mental y social de los trabajadores dentro de su entorno laboral. Su objetivo principal es identificar, evaluar y controlar los riesgos derivados de la actividad profesional, creando condiciones de trabajo seguras y saludables.
¿Para qué sirve la SST?
- Prevenir accidentes y enfermedades laborales, reduciendo la exposición a riesgos físicos, químicos, biológicos o ergonómicos.
- Cumplir con la legislación vigente, evitando sanciones y responsabilidades legales para la empresa.
- Promover el bienestar y la motivación del personal, lo que impacta positivamente en la productividad y el clima organizacional.
- Reducir costos asociados a bajas médicas, rotación de personal y ausentismo.
- Fortalecer la imagen y reputación de la organización, mostrando compromiso con la seguridad y el cuidado de sus colaboradores.
En resumen, la SST no solo protege a las personas, sino que también se convierte en una estrategia clave para la sostenibilidad y competitividad empresarial.
¿Cuál es su importancia?
Según la Organización Internacional del Trabajo (OIT), al año ocurren más de 317 millones de accidentes laborales, de los cuales, una gran cantidad ocasionan que el afectado no pueda seguir ejecutando su trabajo. Esto, a la larga, no solo causa la pérdida de personal capacitado y experimentado, sino que además, dependiendo del accidente y la lesión, la empresa puede enfrentar graves consecuencias legales.
¿Cuáles son las principales actividades?
El enfoque multi profesional de la salud ocupacional, dividido en tres áreas:
- Medicina del trabajo: Se refiere a los aspectos relacionados con la salud física y mental de los trabajadores.
- Higiene industrial: Se enfoca en el confort y la correcta limpieza de los equipos y espacios de trabajo.
- Seguridad en el trabajo: Comprende las acciones técnicas, médicas y psicológicas destinadas a proteger la seguridad de los trabajadores, es decir, abarca todas las medidas necesarias para prevenir accidentes.
De esta manera, las principales actividades del área de seguridad en el trabajo incluyen:
- Capacitación y educación de los trabajadores;
- Orientación sobre el uso y la limpieza de los EPP (Equipo de Protección Personal);
- Planificación de sistemas de trabajo que identifiquen y prevengan riesgos;
- Prevención de accidentes;
- Investigación de causas y relaciones en enfermedades laborales;
- Inspección de las condiciones de trabajo;
- Cumplimiento de las normas oficiales y regulaciones aplicables;
- Entre otras.
Todas estas acciones deben ser monitoreadas y supervisadas por técnicos especializados, tema que abordaremos a continuación.
¿Qué es el Sistema de Gestión de Salud y Seguridad en el Trabajo (SG-SST)?
El SG-SST es un conjunto de acciones planificadas y organizadas por etapas, que permite evaluar y mejorar el estado de una organización en materia de Salud y Seguridad en el Trabajo. Gracias a este sistema, es posible tomar decisiones para reducir riesgos, prevenir accidentes y garantizar el bienestar de los colaboradores.
Puede aplicarse en empresas de cualquier tamaño y sector. Dependiendo del país, su implementación puede ser obligatoria, aunque generalmente es recomendada para la mayoría de las empresas, grandes o pequeñas.
Elementos que conforman un SG-SST
Según la OIT, los elementos esenciales para implementar con éxito un SG-SST son:
- Política: Establecer una política de Salud y Seguridad en el Trabajo que sea conocida y cumplida por todo el personal.
- Organización: Asignar roles según competencias, documentar procesos y crear canales de comunicación efectivos.
- Planificación y aplicación: Evaluar las medidas existentes, identificar áreas de mejora y estandarizar procesos.
- Prevención de peligros: Detectar riesgos, minimizar su impacto y crear planes de acción para emergencias.
- Evaluación: Monitorear constantemente el sistema para identificar fallos o debilidades.
- Mejora continua: Implementar cambios que optimicen las medidas establecidas.
¿Cómo implementarlo?
Algunas recomendaciones prácticas:
- Designa un líder: Preferiblemente un profesional en Salud y Seguridad en el Trabajo, aunque también puede ser el empleador.
- Define objetivos: Establece metas generales y específicas para guiar la toma de decisiones.
- Crea indicadores de seguridad: Usa métricas para medir la eficacia del sistema.
- Capacita a los colaboradores: Realiza charlas, cursos o talleres para que todos comprendan el SG-SST.
- Elabora un plan anual: Diseña un plan de acción con objetivos y plazos claros para cada año.
¿Quiénes son los profesionales de SST?
Para implementar medidas de prevención y corrección, y asegurar el cumplimiento de las Normas Oficiales Mexicanas (NOM) en materia de Salud y Seguridad en el Trabajo, el área de SST cuenta con profesionales especializados en distintas áreas. Entre ellos se encuentran:
Técnico en Seguridad en el Trabajo
El Técnico en Seguridad en el Trabajo es responsable de todas las prácticas relacionadas con la prevención de accidentes y la protección de los colaboradores.
Su labor incluye analizar el estado de la empresa, considerando el ambiente, la infraestructura y los riesgos involucrados. A partir de ello, debe elaborar planes que mejoren la rutina de los trabajadores, estructurar capacitaciones y fomentar la educación de todo el equipo.
Ingeniero en Seguridad en el Trabajo
Al igual que el técnico, el ingeniero especializado en Salud y Seguridad en el Trabajo se enfoca en prevenir riesgos en el entorno laboral.
Sin embargo, sus funciones van un paso más allá, incluyendo la emisión de dictámenes, firma de proyectos y otras responsabilidades propias de la profesión. Además, orienta las acciones que serán ejecutadas por el técnico.
Médico del Trabajo
El profesional en Medicina del Trabajo es responsable de prevenir riesgos a la salud de los trabajadores. En colaboración con otros especialistas en SST, analiza las condiciones laborales y propone medidas preventivas para la salud ocupacional.
También realiza atenciones en caso de accidentes, exámenes médicos y otros procedimientos emergentes o periódicos.
Enfermero(a) del Trabajo
El profesional de Enfermería especializado en SST planifica y ejecuta medidas que promuevan un entorno laboral seguro y saludable.
Además, se encarga de la concientización y educación de la empresa y de los colaboradores sobre buenas prácticas de SST, y brinda atención ambulatoria cuando es necesario.
Auxiliar de Enfermería del Trabajo
Este profesional apoya en inspecciones y análisis de las condiciones de salud y bioseguridad en el trabajo, bajo la supervisión del médico o enfermero.
Asimismo, trabaja cercano a los colaboradores para identificar problemas que requieran planes de acción por parte del equipo de SST.
¿Por qué son importantes la salud y la seguridad en el trabajo?
Mantener rutinas de SST en las empresas es importante porque proteger a las personas trabajadoras es una obligación legal. Cumplir con las medidas de salud y Salud y Seguridad en el Trabajo ayuda a garantizar sus derechos, tal como lo establece la Constitución y las leyes laborales de cada país en América Latina.
México cuenta con la Ley Federal del Trabajo y diversas normas oficiales mexicanas (NOMs) desde hace décadas, diseñadas para prevenir accidentes y enfermedades relacionadas con las actividades laborales.
Del mismo modo, cuando no se presta la debida atención a las acciones de SST, la pérdida es significativa para todas las partes. Se pierde eficiencia, productividad, ingresos y, sobre todo, buenos colaboradores.
Por ello, los altos índices de accidentes y ausencias laborales en América Latina refuerzan la importancia de implementar actividades y acciones de seguridad en el trabajo dentro de las empresas, con el objetivo de reducir estas cifras.
¿Qué son los riesgos ocupacionales?
Los riesgos ocupacionales son aquellos que pueden causar algún tipo de daño a la salud o a la integridad física de las personas trabajadoras.
El Secretariado del Trabajo y Previsión Social clasifica los riesgos ocupacionales, según sus características, de la siguiente manera:
- Físicos: se propagan por el aire, como ruidos, vibraciones, presiones anormales, humedad y radiación.
- Químicos: este tipo de riesgo es causado por agentes asfixiantes, anestésicos, cancerígenos o tóxicos, como polvo, gases, vapores y sustancias químicas.
- Biológicos: abarcan virus, bacterias, protozoarios y parásitos, comunes en lugares como hospitales, laboratorios, granjas, entre otros.
- Ergonómicos: incluyen esfuerzo físico, transporte de peso, postura inadecuada, ritmo excesivo, entre otros, presentes en distintos ambientes laborales.
- Accidentes: pueden ser causados por equipos defectuosos, electricidad, riesgo de incendio, entre otros.
También existe un código de colores que los define, el cual debe ser seguido por los profesionales de salud y Salud y Seguridad en el Trabajo:
- Verde – Riesgo físico
- Rojo – Riesgo químico
- Marrón – Riesgo biológico
- Amarillo – Riesgo ergonómico
- Azul – Riesgo de accidentes
Los profesionales responsables suelen utilizar estos colores para identificar, de manera rápida, qué ambientes presentan determinados tipos de riesgos y su intensidad.
¿Cuáles son los beneficios de la salud y seguridad en el trabajo?
Además de proteger la vida de las personas trabajadoras, las acciones relacionadas con la salud y seguridad en el trabajo están directamente vinculadas al aumento de la productividad, ya que permiten el control del estrés, que suele generar dolores de cabeza y musculares.
En este sentido, estas acciones también reducen las ausencias laborales. Esto se debe a que, cuando el colaborador no está saludable, aumenta la probabilidad de faltar al trabajo por malestar.
Los ausentismos por accidentes y enfermedades ocupacionales también se minimizan y, una vez motivados, los resultados para la organización son aún más positivos.
¡Los costos también se reducen! En efecto, se minimizan los gastos en asistencia médica y en siniestralidad de los planes de salud. Las acciones de SST evitan la aparición de patologías como diabetes, hipertensión, osteoporosis, ansiedad, obesidad y depresión.
Asimismo, se reduce la presentación de licencias médicas e indemnizaciones generadas por accidentes. Además, es importante considerar los tiempos de parada de producción tras la pérdida de fuerza laboral.
Cabe destacar que, para la empresa, también existen ventajas relacionadas con la mejora de su imagen en el mercado, derivadas del fortalecimiento de su responsabilidad social. El negocio se posiciona mejor, lo que favorece su reputación, y se convierte en una autoridad dentro del segmento en el que opera.
¿Qué establece la ley sobre la salud y Salud y Seguridad en el Trabajo?
En México, la legislación en materia de salud y Salud y Seguridad en el Trabajo tiene como objetivo garantizar entornos de trabajo seguros y saludables, protegiendo la integridad física y mental de los trabajadores. Este marco normativo se basa en la Ley Federal del Trabajo (LFT) y se complementa con diversas normas oficiales mexicanas (NOM) emitidas por la Secretaría del Trabajo y Previsión Social (STPS).
Ley Federal del Trabajo (LFT)
La LFT establece en su artículo 132 que es obligación del patrón proporcionar a los trabajadores condiciones de trabajo que respeten su dignidad y salud. Además, el artículo 473 señala que los trabajadores deben observar las disposiciones en materia de seguridad e higiene contenidas en los reglamentos y normas oficiales mexicanas, así como las indicaciones del patrón para prevenir riesgos laborales.
Reglamento Federal de Seguridad y Salud en el Trabajo
Este reglamento, de observancia general en todo el territorio nacional, detalla las disposiciones en materia de seguridad y salud que deben observarse en los centros de trabajo. Establece las responsabilidades de los patrones y trabajadores, las condiciones mínimas de seguridad e higiene, y los procedimientos para la identificación y control de riesgos laborales.
Normas Oficiales Mexicanas (NOM)
La STPS ha emitido diversas NOM que especifican las condiciones mínimas de seguridad y salud en el trabajo. Algunas de las más relevantes incluyen:
- NOM-001-STPS-2008: Establece las condiciones de seguridad e higiene en los edificios, locales e instalaciones de los centros de trabajo.
- NOM-002-STPS-2010: Regula la prevención y protección contra incendios en los centros de trabajo.
- NOM-004-STPS-1999: Establece los sistemas y dispositivos de seguridad en maquinaria y equipo.
- NOM-005-STPS-1998: Regula el manejo, transporte y almacenamiento de sustancias peligrosas.
- NOM-030-STPS-2009: Establece las funciones y actividades que deben realizar los servicios preventivos de seguridad y salud en el trabajo.
Estas normas son de cumplimiento obligatorio y buscan prevenir accidentes y enfermedades laborales, promoviendo una cultura de seguridad en los centros de trabajo.
Responsabilidades de los patrones y trabajadores
- Patrones: Deben proporcionar y mantener condiciones de trabajo seguras, capacitar a los trabajadores en materia de seguridad y salud, y garantizar el uso de equipo de protección personal adecuado.
- Trabajadores: Deben observar las medidas preventivas de seguridad e higiene, utilizar correctamente el equipo de protección personal proporcionado, y reportar cualquier condición de riesgo al patrón.
Colombia: Ley 1562 de 2012 y el Sistema de Gestión de Seguridad y Salud en el Trabajo (SG-SST)
En Colombia, la Ley 1562 de 2012 es la principal norma que regula la salud y seguridad en el trabajo. Esta ley establece disposiciones generales para la promoción de la salud y la prevención de riesgos laborales, definiendo las responsabilidades de empleadores y trabajadores en materia de seguridad y salud en el trabajo. Además, regula la investigación de accidentes de trabajo y enfermedades laborales, y establece las bases para el Sistema General de Riesgos Laborales (SG-SST).
El Decreto 1072 de 2015 complementa esta ley, estableciendo en su Libro 2, Parte 2, Título 4, Capítulo 6, las disposiciones para la implementación del SG-SST. Este sistema tiene como objetivo que los empleadores desarrollen un proceso lógico y por etapas, basado en la mejora continua, para gestionar los peligros y riesgos que puedan afectar la seguridad y la salud en el trabajo.
Chile: Ley N° 16.744 y la Política Nacional de Seguridad y Salud en el Trabajo
En Chile, la Ley N° 16.744, promulgada en 1968, establece el Seguro Social contra riesgos de accidentes del trabajo y enfermedades profesionales. Esta ley proporciona diversos beneficios para los trabajadores, incluyendo la cobertura de gastos médicos y hospitalarios necesarios para la atención y recuperación en caso de accidentes o enfermedades profesionales.
Además, el Decreto Supremo N° 47 de 2016 aprueba la Política Nacional de Seguridad y Salud en el Trabajo, que establece principios y compromisos para la implementación de acciones y programas en esta área. Entre los principios destacan el respeto a la vida e integridad física y psíquica de los trabajadores, el desarrollo de un enfoque preventivo, la equidad de género, la universalidad e inclusión, la solidaridad, la participación y diálogo social, y la unidad y coordinación.
5 acciones de Salud y Salud y Seguridad en el Trabajo para aplicar en la empresa
A continuación, presentamos cinco acciones clave para fortalecer la Salud y Seguridad en el Trabajo en todos los ámbitos de la empresa.
1. Desarrollar un checklist de Salud y Seguridad en el Trabajo
Un checklist de Salud y Seguridad en el Trabajo permite asegurarse de que todas las medidas se ejecuten correctamente. Su descuido puede generar accidentes y afectar tanto a empleados como a la empresa.
Este instrumento permite al gerente monitorear los elementos más importantes de la seguridad, entre los que destacan:
- Herramientas: verifica su disponibilidad y funcionamiento. Las herramientas defectuosas deben enviarse inmediatamente al área de reparación.
- Equipamiento de protección personal (EPP): Asegúrate de que todos los trabajadores cuenten con el equipo adecuado para sus actividades, como casco, guantes, botas, gafas, chalecos y delantales
- Máquinas: revisa regularmente el funcionamiento de los equipos, incluyendo aceite, luces, sistema eléctrico y abastecimiento. Esto previene riesgos durante su operación y garantiza un mantenimiento adecuado.
2. Monitoreo de procesos
Supervisar los procesos no solo mejora la productividad, sino que también garantiza que las actividades se realicen conforme a las normas de seguridad. La supervisión continua permite detectar desviaciones, corregir errores y asegurar que los procedimientos de cada departamento se cumplan correctamente.
3. Mantenimiento de máquinas
El mantenimiento regular es fundamental para la Salud y Seguridad en el Trabajo, ya que evita accidentes y asegura la operación correcta de los equipos. Se puede dividir en tres tipos:
- Mantenimiento preventivo: programado para inspeccionar y corregir vulnerabilidades antes de que se presenten fallas.
- Mantenimiento correctivo: reparación de defectos detectados en el equipo.
- Mantenimiento predictivo: se basa en monitorear continuamente variables como temperatura, vibración o consumo de energía para anticipar fallas. Aunque es el más efectivo, requiere conocimientos técnicos y herramientas especializadas, por lo que no siempre es viable para empresas pequeñas.
Independientemente del tipo, establecer un sistema de mantenimiento es crucial para proteger a los trabajadores y prolongar la vida útil de los equipos.
4. Autoinspección de Salud y Seguridad en el Trabajo
La autoinspección permite que cada departamento evalúe el cumplimiento de normas y procedimientos de seguridad, involucrando directamente a los empleados. Usando listas de verificación, los responsables pueden identificar riesgos y garantizar un entorno seguro sin depender únicamente del responsable de seguridad de la empresa.
5. Aplicar metodologías de gestión
Implementar metodologías de gestión mejora la organización, la disciplina y la Salud y Seguridad en el Trabajo.
- Ciclo PDCA: se basa en cuatro pasos: Planear (Plan), Ejecutar (Do), Verificar (Check) y Corregir (Act). Este enfoque asegura planificación, ejecución, seguimiento y corrección de acciones para mantener altos estándares de seguridad.
- Metodología 5S: originada en Japón, se centra en la organización y eficiencia
Aplicar estas metodologías fomenta la organización, reduce riesgos y mejora la productividad.
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